前文曾说到，没有壳的蛞蝓（鼻涕虫），并不是没进化出壳，而是从有壳的蜗牛演化而来。而且今天存活的种类，还暗示了一条从“有完整壳”到“肉包壳”（半壳、小壳）、再到完全无壳的演进线索。问题是，蜗牛为什么要去壳呢？螺壳 防具也是累赘对蜗牛来说，螺壳是安身立命的家伙。它既能保护柔软身躯，又能减少水分散失。碰到干旱少食的季节，只要往壳里一缩、壳口一堵，扛上几个月不成问题。
但螺壳的不便也很明显：首先是随时随地都要背着，是影响行动的沉重负担；其次螺壳体积大，狭窄缝隙之类的“避难所”，带着壳就躲不进去；碳酸钙质地的螺壳，随着身体一起长大，成长中需要不断补钙提供“建材”，造壳不仅费时、也极为耗能。